지방간을 절대 무시하면 안됩니다!

우리 나라 중년 남성이나 여성 중에 생각보다 지방간을 앓고 있는 사람들이 많습니다. 물론 어린 친구들도 있죠. 생각보다 흔한 질병이 되다보니 많은 사람들이 심각하게 받아들이지 않는 경향이 있습니다.이게 무서운게 간이 망가지고 있다는 첫번째 증상이라 결코 간과 해서는 안 될 문제 입니다. 그래서 오늘은 지방간을 절대 무시하면 안되는 이유에 대해 알려드리도록 하겠습니다.

지방간은 모든 간 질환의 출발점

크게 알콜성과 비알콜성 지방간으로 나뉩니다. 술을 마지지 않는 사람에게 생길 수 있고 마시는 사람에게도 생길 수 있습니다. 특히 최근에는 비만과 서구화된 식습관으로 인해 간에 지방이 쌓이는 사람들이 많지고 있습니다.

문제는 간에 지방이 쌓이기 시작하면 간은 정상적인 기능을 수행하는데 점점 더 부담감을 느끼게 됩니다. 저도 한때 지방간으로 인해 굉장히 피곤하고 일상 생활이 불편할 정도로 고생한 적이 있습니다. 이처럼 단순히 간에 지방이 끼는 상태로 끝나지 않고 점점 간은 손상 시키는 원인이 될 수 있습니다.

지방간에 간암까지 어떻게 이어질까?

1.단순 지방간

이 단계에서는 간세포에 지방만 끼어 있기 때문에 심각한 염증이나 간세포의 손상은 없는 단계입니다. 대부분 별다른 증상을 느끼지 못하고 알아차리기도 힘듭니다. 이 시기에는 생활 습관을 고치면 충분히 정상으로 돌아올 수 있는 단계입니다.

2. 염증이 생기기 시작함

간에 지방이 계속 쌓여 있으면 지방 자체가 독성을 띄게되고 간세포를 손상 시켜 염증 반응을 일으킵니다. 이때 부터 간 수치가 오르기 시작하고 피고감이 높아지면서 오른쪽 윗배에 불편함을 느끼기 시작합니다. 염증 단계로 넘어가면서 간은 서서히 굳기 시작합니다.

3.간 섬유화와 간경변이 생김

이런 염증 반응이 지속되면 몸은 간세포를 치료 하면서 흉터조직을 만듭니다. 이 흉터 조직이 계속 쌓이면 간이 딱딱하게 굳는 간섬유화가 진행되고 범위가 넓어지면 간 전체가 울퉁불퉁하고 딱딱하게 변하는 간경변상태가 됩니다. 다시말해 간경화로 진행되게 됩니다.

4.간암으로 이어짐

딱딱하게 굳은 간에 암세포가 자라기 시작합니다. 간경변이 있는 경우 매년 1~4%에서 간암이 발생할 수 있다고 합니다. 더 무서운건 비알콜성 지방간의 경우에 간경변 과정을 거치지 않고 바로 간암으로 진행 될 수 있다는 연구 결과도 있다고 하네요. 그만픔 간에 염증이 생기면 간암 발생률이 높아진다는 것을 알 수 있습니다.

지방간은 어떻게 대처하고 관리해야 할까?

그래도 다행인 것은 초기에 발견하고 관리하면 충분히 회복 될 수 있다는 점입니다. 그리고 생활습관을 개선하는 것이 유일한 치료방법이라고 할 수 있습니다. 체중감량은 필수적으로 해야하고 식단 조절도 필수적입니다. 액상과당이 든 음료수나 과자, 튀김, 가공식품은 피하는 것이 좋고 체중 관리를 위해 자신에게 맞는 유산소 운동을 꾸준히 하는 것이 중요합니다.

저의 경우 아마도 염증이 진행 되기 전 상태였던 것 같은데 정말 집 청소를 하고 나면 100m 전력질주 한 것 처럼 일상생활에 지장이 있었습니다. 문제에 대한 심각성을 할고 이러다 죽겠다 싶어서 체중 관리 부터 했습니다. 체중 감량을 하기 위해서 저탄고지 식단을 하면서 운동을 살살 시작했습니다. 그때 간수치도 제법 높았었죠. 그렇게 10개월을 꾸준히 하면서 체중을 10kg이상 감량하고 식단 때문인지 간 수치가 정상으로 돌아왔었습니다. 정말 그때 생각을 하면 아찔 합니다.

마치며

오늘은 이렇게 지방간을 무시하면 안되는 이유에 대해 알아보았습니다. 이게 단순히 살이 쪄서 생긴 것이 아니라 우선 식습관과 생활 습관에 문제가 있을 때 생기는 것 같습니다. 저도 그때는 생활습관 자체가 형편없었거든요. 지방간이 간섬유화, 간경변 그리고 암으로 까지 이어질 수 있으니 검진을 하고 나서 간에 지방이 쌓인것 같다는 이야기를 들으면 꼭 제대로된 식단과 운동을 시작하시기 바랍니다.

<참고글>

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